Σε έγκριση της πρότασης της αρμόδιας αρχής για αύξηση της ποσόστωσης στις εισαγωγές χάλυβα κατηγορίας 1 (πλατέα προϊόντα χάλυβα θερμής έλασης), συνολικά σε 3,3 εκατ. τόνους ετησίως, λόγω μείωσης της εγχώριας παραγωγής, προχώρησε η Βρετανική κυβέρνηση. Ειδικότερα, η αρχή μέτρων εμπορίου (TRA), επικαλέστηκε, στο πλαίσιο τακτικής επανεξέτασης των ποσοστώσεων, τον νόμο 8/2024, «αλλαγές στις πραγματικές περιστάσεις», αναφερόμενη στην παύση λειτουργίας εργοστασίου της Tata Steel UK στο Πορτ Τάλμποτ (ως μέρος της μετάβασης σε κλίβανο ηλεκτρικής ενέργειας), οι οποίες έχουν επηρεάσει σημαντικά την εγχώρια παραγωγή χάλυβα, με αποτέλεσμα να εξαντλείται σταθερά η ετήσια ποσόστωση εισαγωγών χάλυβα κατηγορίας 1 και με επακόλουθο την αύξηση του κόστους των εν λόγω προϊόντων στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου.
Οι αλλαγές, λοιπόν, που τέθηκαν σε ισχύ στην ποσόστωση εισαγωγών χάλυβα κατηγορίας 1 από την 01/10/2024, είναι οι ακόλουθες:
• Διαίρεση της κατηγορίας 1 σε κατηγορίες 1Α και 1Β
• Διατήρηση της ποσόστωσης για την κατηγορία 1Α (εισαγόμενα προϊόντα για εμπορικές εφαρμογές) στα σημερινά επίπεδα (1 εκατ. τόνοι ετησίως)
• Αύξηση της ποσόστωσης για την κατηγορία 1Β (προϊόντα για μεταγενέστερη επεξεργασία) κατά 132% υψηλότερα από αυτή της 1Α ( 2,3 εκατ. τόνοι ετησίως)
• Κατανομή της κατηγορίας 1Β ανά χώρα σε παγκόσμια βάση, για να επιτραπεί στις επιχειρήσεις εγχώριας μεταποίησης να δημιουργήσουν αξιόπιστες αλυσίδες εφοδιασμού και θέση ανώτατου ορίου 40% ανά μεμονωμένη χώρα, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι οι εξαγωγές μιας χώρας δεν θα κυριαρχούν στη νέα ποσόστωση
• Καταβολή από τους εισαγωγείς επιπλέον δασμού 25% σε περίπτωση υπέρβασης των ανωτέρω ποσοστώσεων.
Σημειώνεται, ότι εξ αιτίας της ανωτέρω αλλαγής των συνθηκών, τον Φεβρουάριο του 2024 η TRA ξεκίνησε, μετά από αίτηση των Tata Steel UK (TSUK) και Kromat Trading Ltd, επανεξέταση των ποσοστώσεων χάλυβα κατηγορίας 1, με ενδεχόμενο την πλήρη αναστολή τους, η οποία ακόμη εξελίσσεται, ενώ τα ενδιαφερόμενα μέρη έχουν κληθεί να παράσχουν απόψεις σχετικά έως τις 13/10/2024.